諺のはなし

（じまんはちえのいきどまり）

　つつましく生きる、ということに妻は最大の価値を置いている。子供の頃、親に目立たされるようにされてきて、それが嫌だったからだ。自分を主張することを極度に嫌う。
　一方私は、彼女に言わせれば、目立ちたがり屋だという。彼女との対比で言えば、子供の頃病弱で、親からは人並みに育ってくれればいいと思われていた。大人しすぎるほど消極的、と通信簿に書かれる子供だったから、彼女とは正反対である。
　それが今裏返しとなって現れている。小さな音楽会を企画したり、絵の個展をやったり私はするようになっていて、それが彼女の気に入らない。もっと静かに、つつましくしていなければならない。存在しているが、存在が分からない、それが彼女の理想である。
　しかし悲しいことに、世間は彼女が思うようには見ていない。彼女がやらせていると思っているのだ。二人を並べて見た場合、それだけ彼女の存在が強烈だからだろう。それがまた彼女には不満である。
　同情したいと思う。しかし、彼女の不満は、私の絵などに対する容赦のない批判となって表れ、それどころではない。少しは褒められたいと思うが、完膚なきまでに打ちのめされ、自慢は知恵の行き止まり、と思って耐えるのが精一杯である。